Sainte Barbara, d’origine grecque et latine, s’est vu restituer son nom en 1969. En effet, devenu Sainte Barbe, ce nom a été retiré du calendrier romain en 1969, pour redevenir Sainte Barbara. Les sapeurs pompiers continuent pour leur part, d’honorer Sainte Barbe!
Elle vécut au milieu du 3ème siècle, à Nocomédie en Asie Mineure, actuellement la Turquie.
À son retour d’un voyage, son père Dioscore qui l’avait enfermée dans une tour pour lui éviter toute tentation avec l’entourage, apprend que pendant son absence, elle avait quand même trouvé le moyen de se convertir au catholicisme. Il la livre aux autorités qui la supplicieront, lui-même apportant sa touche finale en la décapitant.
Autant que la patronne des sapeurs pompiers, elle est aussi la sainte patronne des artilleurs, des artificiers, des mineurs. Il faut dire qu’à peine lui avait-il tranché la tête, le père fut terrassé par la foudre qui s’était abattue sur la tour la transformant en brasier, d’où ce rapport avec les métiers du feu…
Le dicton qui se rapporte à ce vendredi 4 décembre de Saint Barbe: «À la Sainte Barbe, soleil peu arde ».
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